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Das Reich der Mitte Seit vor fast 700 Jahren Marco Polo den staunenden Europäern von seinem zwanzigjährigen Aufenthalt am Hof des Kublai Khan berichtete, wurde China im Westen zum Inbegriff des Fremdartigen und Exotischen. Auch heute noch hat China nichts von seiner Faszination verloren. Seine so gänzlich andersartige, über 5000 Jahre alte Kultur lässt jede Chinareise zu einem ganz besonderen Erlebnis werden: prächtige Palastanlagen wie die Verbotene Stadt oder der Sommerpalast in Peking erinnern an die Zeiten, als China von himmlischen Kaisern, Konkubinen und Eunuchen regiert wurde. Die Große Mauer, deren eindrucksvollste Teilstücke nur wenig nördlich von Peking liegen, schlängelt sich 6700 km weit vom Gelben Meer im Osten bis nach Jiayuguan in Mittelasien.

 China - Reich der Mitte

China ist flächenmäßig das drittgrößte Land der Welt. Es besteht aus 22 Provinzen, 5 autonomen Gebieten und 4 regierungsunmittelbaren Städten. Die landschaftliche Vielfalt reicht vom Hochland im Westen mit dem über 8000 m Himalaja und der 4000 m hohen Tibet-Hochebene, auch als "Dach der Welt" genannt, bis zu den Tiefebenen im Osten. Etwa ein Drittel des Landes ist Gebirge. Weiterhin bestimmen riesige Ströme das Landschaftsbild des Landes. Der gelbe Fluß (Huang He) und der Yangtse Kiang (Chang Jiang) sind die bekanntesten Flüsse. Außerdem besitzt China eine 18.000 km lange Küste. Der vorliegende Reiseführer versucht auf seinen 608 Seiten und mit den zahlreichen farbigen Abbildungen, diese landschaftliche Vielfalt einzufangen und dem Touristen wertvolle Tipps und Ratschläge für einen Urlaub in diesem Riesenland zu geben.

Die zur Ausstattung gehörende große separate Reisekarte ist dabei sehr nützlich. Neben den Naturschönheiten werden auch die Sehenswürdigkeiten der chinesischen Metropolen und Städte vorgestellt. Beijing im Norden des Landes ist die Hauptstadt, deren innerster Bereich die "Verbotene Stadt" ist - früher die Residenz der Ming- und Quing-Kaiser. Imposanteste Sehenswürdigkeit darin ist der Kaiserpalast, ein architektonisches Meisterwerk mit prachtvollen Sälen, Palästen und Gärten. Shanghai, die größte Stadt Chinas, ist zugleich eine der größten Städte der Welt. Die Stadt an der Mündung des Yangtse ist Chinas führendes Industrie- und Handelszentrum, das aber auch eine interessante Altstadt, herrliche Gärten, Museen, Paläste und Pagoden besitzt. Beeindruckendste Sehenswürdigkeit Chinas ist aber sicherlich die Große Mauer, jenes 5400 km lange Bauwerk, das 2600 Jahre alt und eines der sieben Weltwunder ist.

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