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Finnland liegt in Nordeuropa. Es grenzt im Osten an
Russland, im Norden an Norwegen und im Nordwesten an
Schweden. Im Westen wird das Land vom Bottnischen Meerbusen
und im Süden vom Finnischen Meerbusen, dem gegenüber Estland
liegt, begrenzt. Die Bezeichnung als "Land der Tausend Seen"
ist bei einer Seenzahl von etwa 188.000 noch stark
untertrieben. Die Seen nehmen etwa 10 % der Landesfläche
ein. Entsprechend dem Bevölkerungsmuster sprechen 92 %
Finnisch und 5,5 % Schwedisch. Beide Sprachen sind offiziell
anerkannte Amtssprachen, wobei Finnisch erst 1893 als
gleichberechtigt neben dem Schwedischen anerkannt wurde. Die
jeweils andere Sprache ist Pflichtfach in der Schule, wobei
aber seit 2003 diese nicht mehr zwangsweise in den
Abiturprüfungen abgefragt wird. Die autonome Inselgruppe
Åland ist einsprachig Schwedisch, hier besteht keine
Pflicht, Finnisch zu lernen.
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